Крупнейший гонконгский авиаперевозчик Cathay Pacific заявил о своем намерении приобрести самолеты Airbus A380, если производитель сделает их более вместительными в грузовом плане. На данный момент примерно 30% доходов Cathay Pacific составляют именно международные грузовые авиаперевозки, поэтому компания столь озабочена грузоподъемностью пассажирских лайнеров. Сейчас планируется заменить самолеты Boeing 747-400 и Airbus A340-300, уже найдены грузовые аналоги — 10 самолетов Boeing 747-8, а вот с пассажирскими лайнерами возникла проблема. Менеджмент компании предложил Airbus создать удлиненную версию Airbus A380.
По словам руководства Cathay Pacific грузовые авиаперевозки особенно важны для компании в период вспышек разнообразных заболеваний типа атипичной пневмонии, когда пассажиропоток резко падает. Авиаперевозки грузов в такие моменты могут оставаться единственным источником дохода для предприятия. Замена самолетов планируется в ближайшее десятилетие, так что у европейского производителя еще есть время на доработку своих самолетов.
Справка: Cathay Pacific Airways — это флагманская авиакомпания Гонконга, базирующаяся в Международном аэропорту страны. Возникнув в 1946 году, она активно развивалась в тихоокеанском регионе, а в 2006 году приобрела полный пакет азиатской авиакомпании Dragonair. Входит в шестерку мировых компаний, имеющих пятизвездочный рейтинг Skytrax. По состоянию на 2007 год компания располагала 14 кодшеринговыми соглашениями с авиакомпаниями мира, включая Аэрофлот, American Airlines, British Airways, Finnair и многими другими.